My Brew System: Libby Murphy, asistente editorial, Craft Beer & Brewing Magazine®

Elaborar cerveza es un esfuerzo conjunto entre mi esposo, Dave, y yo. Comenzó a elaborar cerveza antes que yo, pero yo lo ayudaba o lo observaba y poco a poco me metí en ello. ¿Quién iba a saber que tantos años después, me dedicaría tanto a la elaboración de cerveza que terminaría escribiendo para Revista Craft Beer & Brewing®?

No puedo atribuirme mucho crédito por el sistema en sí: Dave es bastante sorprendente y se le ocurrió todo por su cuenta y lo construyó en una tarde. No tenía ni idea de lo que estaba haciendo. Me llamó al garaje, dijo algo como: «¡Mira!» Tomé un sorbo de su cerveza, y no pude hacer mucho más que parpadear con asombro.

Esto es lo que tenemos…

Lo que nos gusta preparar

Principalmente preparo stouts y saisons. Pero estoy preparado para la aventura: si veo algo que quiero probar, lo hago. En el peor de los casos, lo odio y lo vierto. Dave elabora principalmente IPA, APA y cervezas de trigo, pero su «cerveza insignia» es su cerveza de crema de jalapeño.

Con qué frecuencia elaboramos cerveza

Si dependiera de nosotros, ¡prepararíamos cada pocas semanas! Intentamos preparar cerveza una vez al mes, pero últimamente ha sido más como cada seis u ocho semanas, más o menos.

Evolución de nuestro sistema de elaboración de cerveza

Cuando salimos por primera vez hace diecinueve años, le compré a Dave un kit True Brew de un catálogo para Navidad (sí, somos entonces viejo), ¡y todavía tenemos algunas de sus partes! Esos retoños están hechos para durar. No me gustaba mucho la cerveza en ese entonces, pero ayudaría o miraría. Vivíamos en las llanuras del este de Colorado y teníamos que conducir unas horas hasta la tienda de cerveza casera más cercana porque Internet no era gran cosa en ese momento, y no había muchas tiendas de cerveza casera en línea.

Nos mudamos a Front Range de Colorado, lo que nos abrió muchas posibilidades nuevas y nos acercó a las tiendas de cerveza casera. Durante los años siguientes elaboramos cervezas de grano parcial, pero teníamos acceso a granos especiales, equipos y amigos que elaboraban cerveza. Actualizamos pieza por pieza, hasta que un amigo nos presentó la elaboración de cerveza con granos usando una bolsa de granos en un enfriador Igloo en lotes de 5 galones.

Encontramos a un chico local que hace keggels de ½ barril, así que decidimos que era hora de hacer el cambio a todos los granos y, de repente, ¡estuvimos todos dentro! Compramos un calentador de propano y estábamos usando un sistema de gravedad de tres niveles con una sierra de mesa y cualquier otra mesa que estuviera libre, como puede ver en la imagen a continuación.

Nuestro sistema de elaboración de cerveza hoy

La sierra de mesa y otras mesas no cortaban con la gravedad. Tuvimos que hacer mucho más trabajo de elevación del que necesitábamos, por lo que Dave construyó un sistema de gravedad de tres niveles sobre ruedas, que se muestra a continuación. En lugar de mover los tanques de propano entre los tanques de agua y hervir, hay un tanque de propano dedicado para cada uno; esto es bueno porque si nos quedamos sin propano, tenemos una copia de seguridad o tenemos un quemador adicional para trabajar si lo necesitamos. él.

El soporte es excelente porque en lugar de tener que almacenar todo el equipo de elaboración de cerveza en varias partes del garaje, sótano o donde sea, podemos almacenarlo todo en el carro. Dave instaló ganchos y estantes para que todo lo que necesitamos esté justo en el carrito y nunca tengamos que buscarlo todo (en la foto a continuación). Las ruedas del carrito facilitan el desplazamiento para la preparación, la limpieza y el almacenamiento, ¡y tienen frenos para que no tengamos que perseguirlo por la calle! Todo rueda hasta su lugar en el garaje y tiene un espacio de 2 x 6′, y esa es la extensión de nuestro espacio de almacenamiento. Está recubierto con pintura térmica para parrillas de carbón a modo de protección contra incendios, y lo retocamos cada uno o dos años.

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El hervidor de agua de huelga se calienta con propano, pero puede leer sobre cómo comenzamos el día de preparación en este artículo. El calentador de tanque de este agricultor es una forma increíble de ahorrar tiempo y propano, y ha cambiado mucho la forma en que comenzamos nuestro día de preparación. Cada uno de los keggels tiene un tubo de vinilo reforzado con accesorios de conexión rápida.

A continuación, el agua entra en el mash tun, que es un keggel envuelto en una manta térmica (lo llamo chaqueta espacial, ¡pero ese no es el término técnico para ello!). El material térmico también se recorta y se coloca arriba y abajo para que se conserve el calor. Hay un fondo falso integrado en la cuba de maceración, con una válvula de bola para que podamos hacer un buen vorlauf antes de que entre en el hervidor de agua. También notará que cada uno de los keggels tiene un termómetro de cuadrante incorporado: ¡esos son nuevos este año (en la foto a continuación), después de pasar por los termómetros digitales Bluetooth de varios chefs! Es bueno poder ver de un vistazo a qué temperatura está el puré sin tener que abrir la tapa y arriesgarse a que baje la temperatura.

Y finalmente, el hervidor de agua es un keggel en un tanque de propano que tiene un escudo térmico. Recientemente, hemos agregado una canasta de lúpulo de acero inoxidable, que es útil para el lúpulo, las especias y otros complementos. También pasamos de un enfriador de mosto de 25 pies a uno de 50 pies, a continuación, por lo que ahora podemos enfriar un lote de 10 galones en aproximadamente 10 minutos.

Recientemente, compramos un molino de granos Cereal Killer, que se muestra a continuación, para poder comprar los granos que usamos con más frecuencia en cantidades más grandes. Viene con una manivela, ¡pero lo conectamos a nuestro taladro eléctrico y funciona de inmediato! El molino también nos permite ajustar el tamaño de aplastamiento que queremos, lo cual es bueno.

Lo que agregaremos a continuación

Mirillas para los tres keggels y un fregadero para el garaje.

Nuestro sistema de sueños

Ruby Street Fusion ½ barril todo sistema eléctrico. Es magnífico para uno, pero al igual que nuestro sistema actual, es portátil y fácil de limpiar. ¡Otra ventaja es que ya está construido, por lo que no tenemos que construir otro completamente! Por mucho que amemos nuestro sistema, lleva una eternidad limpiarlo cuando terminamos de prepararlo. También me gusta la idea de no tener que usar una escalera para subir y bajar; la capa adicional de seguridad será agradable.

Un artículo sin el que no podemos vivir

Dave: Ninguno, 20 años de experiencia y ser muy barato me ha enseñado a comprar solo lo que necesito o lo que me hace más eficiente.

LIBBY: Definitivamente el calentador de cubo.

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Craft Beer & Brewing Magazine® Clase en línea Hot Rod Your Kettles y Mash Tun es la introducción perfecta a la construcción de su sistema homebrew badass.