En Nueva Zelanda, el procesamiento de Hop Revolution está diseñado para brindar la más alta calidad

Proporcionar a los cerveceros artesanales un suministro constante de lúpulo premium requiere un grupo de expertos con ideas afines, solucionadores de problemas y mano de obra considerable. Si bien cultivar plantas de lúpulo saludables y vigorosas es la primera parte obvia de la ecuación, los esfuerzos de un año del equipo de campo conducen a cuatro semanas de intensa cosecha y procesamiento en la región de Nelson Tasman en Nueva Zelanda. Tener una instalación de procesamiento que entregue de manera confiable en un entorno sensible al tiempo es un engranaje crucial para producir un producto de alta calidad.

El equipo

Después de dos cosechas exitosas completadas en Revolución del lúpuloprimer jardín de lúpulo de Tapawera, era hora de dirigir la atención a su nuevo Wairua Hop Garden. La calidad a través de la innovación está en el ADN de Hop Revolution, y la construcción de la planta de procesamiento de 3500 metros cuadrados se guiará por la misma filosofía. Con este fin, el gerente de ingeniería de Hop Revolution, Glen Stebbings, y el gerente de operaciones, Jono Trolove, reunieron a un equipo de expertos locales e internacionales para incorporar ideas originales en cada etapa del desarrollo. En agosto pasado, el equipo de gestión de CWG con sede en Nelson junto con la empresa de ingeniería de construcción de Nueva Zelanda Calder Stewart, fueron llamados por su experiencia y conocimientos en la realización de proyectos de esta gran escala.

Cosecha

Al decidir qué tipo de instalación de procesamiento se adaptaría a Wairua, los principales factores considerados fueron la confiabilidad, la disponibilidad, la calidad y la capacidad. Las ventanas de cosecha son excepcionalmente cortas, y una vez que los bins se entregan a la instalación, el tiempo de recolección y la eficiencia son esenciales. Entra Keith Upson y el equipo de Upson Engineering. Durante la última década, esta empresa de ingeniería local de Nelson ha desarrollado un recogedor moderno de gran capacidad basado en el concepto de Dauenhauer, con grandes mejoras, como el nuevo cargador y los sistemas de precarga.

La máquina Upson es una recogedora principal de triple banco con tres líneas de limpieza. Está equipada con el cargador de ganchos patentado y el sistema de precarga del recogedor capaz de precargar la máquina con hasta 15 toneladas de bins. Esto significa que el procesamiento puede continuar incluso durante una falla mecánica. Con hasta 3600 bines por hora, esta máquina proporciona mucha flexibilidad para adaptarse a las ventanas de recolección.

El secado

A la recolección le sigue el secado y el acondicionamiento, y se eligió el sistema de secado de tres niveles WOLF por su ingeniería alemana de precisión. El sistema consta de tres silos, tres hornos y ocho cajas de acondicionamiento con dos pisos rodantes. El equipo formado por contratistas locales junto con Phil Templer y Craig Gosling de Tasman Engineering comenzaron la instalación de secado y acondicionamiento a principios de agosto de 2021.

Una vez recogido y eliminado el material de desecho, los conos de lúpulo se mantienen en los silos hasta que son requeridos en el horno. Los silos de lúpulo verde WOLF están hechos de chapa de acero galvanizado en caliente y se alimentan directamente desde la máquina de recolección. El piso del silo es un piso rodante, que consta de láminas superpuestas que forman una superficie cerrada. Este sistema evita que el lúpulo toque el suelo durante el transporte. En combinación con las cintas transportadoras de WOLF, los silos son un requisito que ahorra mucho tiempo debido a la alimentación automática de los silos con autocontrol.

La tecnología moderna incorporada en el proceso de secado del lúpulo ahorra aún más energía y tiempo. Los WOLF PowerHeaters© están equipados con ventiladores aerodinámicos de alto rendimiento, que se distinguen por su curva de rendimiento estable y su potencia de conducción con energía minimizada. El volumen de aire se ajusta y regula con precisión según sea necesario. Como los lúpulos se secan en tres capas más pequeñas y se mezclan a medida que pasan por el horno, el secado es muy uniforme y consistente. Cada horno puede producir 200 kg (440 lb) de lúpulo seco por hora, listo para ser transferido para su acondicionamiento.

El sistema de acondicionamiento WOLF tiene dos ventajas: el producto se mantiene alejado del piso y los niveles de humedad se pueden ajustar usando el sistema CONAQUA©. Esto asegura un acondicionamiento uniforme y niveles óptimos de humedad. Cada caja de acondicionamiento contiene 10 bandejas secas listas para acondicionar. El aire óptimo para el acondicionamiento se produce controlando los servomotores de las aletas de la cámara de aire mixto. Si hay muy poca humedad en el aire de suministro, el aire mezclado se enriquece según sea necesario mediante el humidificador de panal y una cascada de agua dulce. Un filtro de aire integrado protege el humidificador de la contaminación, aumentando aún más la calidad del lúpulo. La calidad de los lúpulos acondicionados se puede ver claramente por su brillo e intensidad de color.

empacado

La innovación continúa con la forma en que se gestiona el empacado. Las prensas de Hop Revolution son construidas localmente por Brad Matthewson de Real Steel Engineering. Debido a que las fallas de las mangueras pueden ser catastróficas, Brad ha desarrollado una prensa estilo piñón y cremallera que evita tener un sistema hidráulico cerca del producto terminado. Este nuevo sistema también es mucho más rápido, lo que garantiza que las pacas se entreguen rápidamente y en condiciones óptimas, listas para peletizar, antes de enviarlas a cerveceros artesanales de todo el mundo.

Cosecha 2022

Revolución del lúpuloLa primera cosecha de la planta de procesamiento de última generación de Wairua comienza en febrero de 2022. Al mejorar cada paso en el viaje desde el campo hasta el fardo, su equipo de proyecto aseguró que la calidad y la consistencia de la producción de lúpulo continúen en su jardín de lúpulo de Wairua. Las variedades únicas de Nueva Zelanda que se cosecharán y procesarán a partir de 2022 incluyen Nelson Sauvin™, Motueka™, Riwaka™, Pacific Sunrise™, Kohatu™ y Moutere™.