en defensa de la incoherencia | Cerveza artesanal y elaboración de cerveza

Cuando un cliente abre una botella de Sam Adams, Fat Tire o Sierra Nevada Pale Ale, confía en que la cerveza tendrá el sabor esperado. La desviación del punto de referencia puede incluso alejar a clientes leales (¿Recuerdan a New Coke?).

Pero, ¿qué pasa con los cerveceros caseros? Aquellos con configuraciones avanzadas de RIMS o HERMS pueden lograr niveles muy altos de repetibilidad porque estos casi exigen un sistema de control automatizado. Pero aquellos de nosotros que trabajamos con hardware menos sofisticado tenemos que aceptar un cierto nivel de inconsistencia como parte del juego.

Mi mash tun es un enfriador aislado. Mi tanque de licor caliente y mi hervidor de cerveza son ollas de aluminio de una tienda de excedentes de un restaurante. Y transfiero el mosto del hervidor al fermentador a través del método de levantar y verter. Cada paso de mi proceso ofrece mucho espacio para la variación de un lote a otro.

También elaboro cerveza al aire libre, y la madre naturaleza suele contribuir con sus peculiaridades particulares. Un fuerte viento invernal reduce el vigor con el que hierve el mosto. El agua caliente del grifo en verano prolonga el proceso de enfriamiento. Y de septiembre a noviembre, simplemente acepto que mis lotes tengan al menos un par de hojas de otoño.

Pero no creo que eso sea algo malo. De hecho, tal variación me obliga a prestar más atención a mi cerveza casera de lo que lo haría de otra manera. Cuando cada cerveza es un poco diferente, debes saborear cada vaso como una experiencia propia e inimitable. Haz tu mejor esfuerzo para repetir tus cervezas favoritas, pero acéptalas por lo que son si resultan diferentes.

Incluso dentro de un solo vaso, la naturaleza de la cerveza cambia constantemente. Desde la pinta fría y completa hasta las gotas calientes finales, cada sorbo de cada vaso es diferente al anterior y al siguiente.

Elaborar cerveza puede ser tan simple o tan complejo como tú lo hagas. Y si mi historial en la afición es un indicador confiable, es casi seguro que eventualmente me mudaré a una configuración de última generación. Pero hasta que dicha automatización mejore mi consistencia, me contentaré con saborear la experiencia única de cada sorbo.