Cervecería Breakout: New Realm Brewing Co.

Después de una carrera en algunas de las cervecerías más grandes, conocidas y respetadas del país y después de ser responsable de crear recetas que inspiraron, aunque solo sea brevemente, y otras recetas que continúan perdurando y deleitando, uno pensaría que Mitch Steele estaría preparándose para reducir la velocidad.

“Todavía no soy tan viejo”, dice Steele, quizás mejor conocido como el ex maestro cervecero de Stone Brewing, quien recientemente abrió su nueva empresa, New Realm Brewing Company en Atlanta. “En algún momento, reduciré la velocidad, pero aún no he llegado. Me gusta mantenerme ocupado y me gusta lo que estamos haciendo”.

Lo que está haciendo es dirigir las operaciones de elaboración de una de las nuevas cervecerías más esperadas del país. Cuando Steele anunció en 2016 que dejaría Stone después de más de una década, los foros de mensajes se llenaron de especulaciones y otros cerveceros se acercaron con consultas. New Realm abrió oficialmente en enero de 2018 con una sala de cocción de 20 barriles, un sistema piloto de 5 barriles, un restaurante completo y cuatro cervezas principales. Las revisiones iniciales son lo que esperarías de una cervecería con el pedigrí de Steele.

Una carrera distinguida

Graduado del programa de elaboración de cerveza en la Universidad de California, Steele comenzó profesionalmente en San Andreas Brewing Co., ahora cerrada, a fines de la década de 1980. A partir de ahí, tomó un trabajo que aún sorprende a los bebedores artesanales que lo conocen solo de su paso por Stone: como cervecero de Anheuser-Busch.

Comenzó allí en 1992 en la cervecería de Fort Collins, Colorado, y en 1995 fue ascendido a cervecería corporativa en la ubicación principal y la sede central de la cervecería en St. Louis. Allí trabajó en nuevos productos, incluidas las extensiones de la línea Michelob que incluían una pale ale, una marzen y ofertas de temporada. Esas cervezas, como recordarán los bebedores de cierta edad, marcaron una incursión de la gran cervecera en nuevos estilos, diseñados para competir con el creciente movimiento artesanal.

Steele continuó el viaje hacia el este y se instaló en la cervecería de AB en New Hampshire, antes de regresar a California para dirigir las operaciones de Stone Brewing, solo unos meses después de que la compañía se mudara a su entonces nueva cervecería en Escondido, cuando “todavía estaba en sus inicios”. modo arriba.”

Pero a pesar de todo lo que ha hecho y los lugares en los que ha trabajado, es New Realm donde realmente tiene la oportunidad de trabajar con una empresa que, literalmente, comenzó desde cero.

Destinado al sureste

Steele es cofundador de New Realm con Carey Falcone y Bob Powers, quienes viven en el sureste de los Estados Unidos y querían construir su nueva empresa en esa región. Consideraron las dos Carolinas, pero el trío finalmente se decidió por Atlanta, gracias a un espacio de 20,000 pies cuadrados que estaba disponible en un vecindario atractivo, y se dieron cuenta de la oportunidad de ser parte de una escena cervecera aún floreciente que solo está destinado a crecer.

Para Steele, sin embargo, esto presentó algunos desafíos. La primera fue que Atlanta es una ciudad que no conocía bien, aparte de saber que tiene el aeropuerto más transitado del país. Así que hubo desafíos relacionados con averiguar todas las agencias de la ciudad y las políticas que intervienen en el proceso de permisos. Sin embargo, encontró camaradería y ayuda en algunas de las cervecerías existentes en la ciudad que estaban felices de echar una mano y experiencia.

Si bien no hubo el choque cultural que esperaba, Steele dice que comenzar en Atlanta es un poco como «retroceder en el tiempo», pero lo dice como un cumplido. Después de haber pasado la última década en San Diego, donde la escena cervecera se ha disparado como un cohete a la luna, tocando casi todos los aspectos de la vida y arraigándose en la identidad de la ciudad, Steele dice que es bueno estar en un lugar donde eso aún está por llegar. .

Claro, hay cervecerías como SweetWater Brewing Company y Monday Night Brewing y un puñado de otras que han sentado las bases y continúan siendo buenos incondicionales de la elaboración de cerveza artesanal. Y hay algunas de las mejores cervecerías del país, como The Porter Beer Bar y Brick Store Pub, pero en un área con tanta gente y todavía hay mucho espacio para abrir cervecerías, hay mucho potencial. (Para obtener más información sobre la escena de la cerveza artesanal de Atlanta, consulte «Atlanta: The Cultural Capital of the South» en la edición de abril/mayo de 2017).

Y para aquellos que siguen, New Realm ha presentado sus principios básicos para que todos los vean, una postura que es una buena práctica comercial en general. Quienes han trabajado con Steele en el pasado saben que él mantiene estos principios fundamentales: calidad, creatividad, autenticidad, perfección y atención al cliente. La nueva cervecería estará “enfocada en impactar positivamente a la comunidad en la que viven/trabajan, [committed] a la sustentabilidad ambiental, y [supportive of] la comunidad artesanal local e independiente y el arte y la ciencia de la gran elaboración artesanal”.

dentro de la cervecería

Dado el pedigrí de Steele, puedes esperar ver muchas cervezas de lúpulo provenientes de New Realm. De hecho, la cervecería se lanzó con cuatro cervezas principales, tres de las cuales eran una pale ale (Perun), una IPA (Hoplandia) y una imperial IPA (Kikimora). La cuarta, Euphonia, es una Pilsner, y eso tiene emocionado a Steele porque es la salida más grande para él. Es tradicional, dice, con modernas técnicas de lupulado. Para la Pilsner de estilo alemán con 5% ABV, utiliza la técnica de explosión de lúpulo con varietales como Hersbrucker, Huell Melon, Saphir y Sterling.

Por encima de todo, Steele espera obtener mucho uso del sistema piloto de 5 barriles Ss Brewtech. Allí, él y el cervecero principal Tyler Downey planean elaborar estilos experimentales, además de profundizar en la historia y revivir algunas recetas antiguas que se han perdido en el tiempo. Estos incluyen una receta de 1800 para IPA, algo que los fanáticos del libro Steele escribieron en 2012, IPA: Brewing Techniques, Recipes and the Evolution of India Pale Ale, sin duda estarán ansiosos por probar. También probaron suerte recientemente en una cerveza de octubre, una cerveza fuerte con 100 por ciento de malta Marris Otter y lúpulo East Kent Golding.

En este momento, todo lo que están haciendo se está vendiendo en la taberna, que incluye el restaurante encabezado por el chef ejecutivo Julio Delgado, una cervecería al aire libre y un bar en la azotea. Pero pronto planean envasar las cervezas, comenzando con la Pilsner. Cuando se le preguntó, en broma, sobre un lanzamiento nebuloso de IPA solo en la cervecería, en cantidad limitada, el sábado por la mañana, Steele tomó un tono académico.

“Me pregunto si ha llegado a su punto máximo y retrocederá un poco como lo han hecho algunas de las otras tendencias, pero este estilo es legítimo. Es interesante porque me atraen muchos aspectos del proceso de elaboración. La idea de lúpulos en fermentación con un cuerpo suave y altos niveles de cloruro es un desarrollo interesante. He tenido algunos realmente buenos y algunos realmente duros. No muchos cerveceros lo hacen bien, y los que lo logran no siempre quieren compartir los detalles de cómo lo hicieron funcionar. Entonces, quiero profundizar un poco más. Al principio, admito que era escéptico, pero quiero mantener la mente abierta porque soy demasiado mayor para arrinconarme. Y cuando puedes encontrar uno bueno, es divertido beberlo”.

Todos deberíamos estar atentos a lo que sigue. Sin embargo, en una carrera de cambio, de experimentación y siempre en busca de lo que sigue y cómo encaja en la escena actual, Steele espera hacer que al menos una cosa sea permanente.

“Quiero que este sea mi último trabajo”, dice. “Tengo 56 años. No sé si alguna vez podré retirarme por completo, pero no busco hacer otra cosa. Quiero vernos crecer y hacerlo bien”.

Nota del editor: este artículo fue escrito y publicado por primera vez antes de que New Realm anunciara que comprar la cervecería Virginia que fue brevemente el hogar de Green Flash Brewing Co.