Aprovechado: Nitro vs. CO2

Parece que el nitro está en todas partes. Las cervecerías están ofreciendo viejos favoritos en envases de nitro, y los bares de cerveza están experimentando arrojando grifos de nitro en cervezas conocidas. Pero nitro es mucho más que un truco de marketing y un vertido bonito (que sea muy bonito).

Veamos un poco más de cerca qué hacen el nitro y el dióxido de carbono, y cómo afectan las cervezas que bebes.

Dióxido de carbono

El dióxido de carbono, o CO2, es el método de carbonatación más utilizado para la cerveza. Los cerveceros agregan azúcar de cebado al mosto cuando embotellan, lo que produce el CO2 en la botella. La otra forma de carbonatar es envasar la cerveza y conectar un tanque de CO2 para forzar la carbonatación de la cerveza. La ventaja del embotellado es poder controlar la cantidad de carbonatación y la capacidad de ajustarla según sea necesario, haciéndola perfecta para la cerveza que se sirve.

Ahora llegamos al aspecto del sabor del CO2. El CO2 es un ácido, que le da un poco de sabor a la cerveza. No solo le da al sabor de la cerveza una agradable pizca de acidez, sino que proporciona una textura más ligera que un líquido plano, incluso seco, dependiendo de la cantidad. Cuando las burbujas golpean tu lengua, la liberación del ácido interactúa con los receptores del dolor en tu boca. Sorprendentemente, los receptores del dolor provocan una sensación placentera que reacciona con los sabores de la cerveza porque activa las neuronas gustativas. Notarás que cuando bebes una cerveza sin gas o un refresco, sale mucha más malta y dulzura, pero a veces hasta el punto de que no se puede beber. Agregue carbonatación y es increíble en una lata.

nitro

Ahora que tiene un poco de comprensión de lo que hace el CO2, veamos el nitro. Los sistemas de nitro son en realidad una mezcla de 70 por ciento de nitro y 30 por ciento de CO2, y no solo de nitro puro. Cuando viertes una cerveza nitro, notarás que en lugar de que la cerveza se llene de espuma con grandes burbujas efervescentes, produce un hermoso efecto de cascada dentro del vaso. Las burbujas son mucho más finas y abundantes que las de CO2, y la cabeza es más espesa y espumosa. Algunas cervecerías han incorporado nitro en sus botellas y latas, mientras que otras optan por que la cerveza sea embotellada y destilada con nitro después de enviarla a las tabernas.

Probablemente se esté preguntando cuál es la gran diferencia entre nitro y CO2, y por qué tomarse tantas molestias para obtener nitro cuando es más fácil trabajar con CO2 y menos costoso. Nitro produce una sensación en boca más cremosa y resalta las cualidades más dulces de la cerveza. Se recomienda más para cervezas más dulces (por ejemplo, la mayoría de las porter y stout), pero también lo he visto usado para trigos e IPA. Sin embargo, aquellos a quienes les gustan las altas IBU de una IPA se sentirán algo decepcionados: el nitro suprime gran parte del amargor del lúpulo. Dicho esto, si beber una IPA con nitro hace flotar tu barco, ¡no te voy a decir que no nades mar adentro!

¡Experimentemos!

Ahora viene la parte divertida: comparar los dos métodos. Varias cervecerías han producido cervezas que vienen en versiones de CO2 y nitro, lo que le da la oportunidad de probar la misma cerveza servida de dos maneras. Sírvete un vaso de cada uno y haz una comparación. ¿Qué notas más del nitro vs el CO2? ¿Aparece mucho más el tueste de una porter en la versión CO2, pero la lactosa se muestra mucho más en la versión nitro? ¿Prefieres uno sobre el otro? ¿Qué más notas?

Aquí hay algunas cervezas que tienen una versión nitro y CO2 para probar este fin de semana:

Oskar Blues Old Chub (Lyon, Colorado)
Left Hand Milk Stout (Longmont, Colorado)
Breckenridge Brewery Vanilla Porter (Breckenridge, Colorado)
Fundadores Pale Ale (Grand Rapids, Michigan)
Sam Adams Nitro Coffee Stout (Boston, Massachusetts)

¡Cuéntanos tus comparaciones favoritas de nitro vs. CO2!

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